Tu sais cet instant magique où tous les amis sur le bord du feu connaissent le refrain par cœur. L’air frais du soir d’été. La marche en forêt, les pieds dans les feuilles à moitié sèches, à moitié humides. La découverte des champignons sauvages qui rendront le repas du soir délicieux. Le retour en quatre roues avec la récolte.
Ce moment où aller au marché devient un prétexte pour rencontrer des gens. Cette soirée sur le quai où l’étoile qui file tombe à point. Ce café aux aurores près de la brume du lac. La famille qui part en excursion. Pique-nique au soleil, petits fruits qui tachent les joues des enfants, et un verre de cidre en après-midi. Pourquoi pas!
Ces petits moments précieux se comptent par milliers quand on est attentif à la Vallée. « La Vallée », c’est comme cela qu’on surnomme la Vallée-de-la-Gatineau. On a envie d’être familier avec elle lorsqu’on la découvre même pendant un court séjour.
Quand on est attentif à la Vallée, les avantages nous sautent aux yeux. Ces avantages qui font qu’on y habite, ou qu’on la visite…et qu’on y revient.
3200 lacs? Oui, pour vrai.
Que l’on soit du type d’embarcations à moteur ou non motorisés, il y a une foule d’endroits où pratiquer la plaisance dans la Vallée-de-la-Gatineau.
Le premier joyau à découvrir est définitivement le réservoir Baskatong. D’une superficie de 320 mètres carrés, le Baskatong est particulièrement prisé de touristes qui profitent toute l’année, des activités récréotouristiques offertes par plus d’une vingtaine de pourvoiries qui bordent le réservoir.
Les bassins versants sont décidément des trésors naturels, et les deux plus connus de la région sont ceux des lacs Blue Sea et 31 Milles. Ces écosystèmes, protégés pour assurer leur sauvegarde et l’intégrité de la biodiversité qu’ils entraînent, sont familiers des villégiateurs, notamment pour leur qualité d’eau exceptionnelle ainsi que les options qu’ils offrent du côté des loisirs nautiques et de la pêche.
Les rivières Désert et Gatineau (la première est un affluent de la deuxième) représentent le cœur de l’histoire de Maniwaki, en grande partie à cause de la drave. Aujourd’hui, les rivières sont accessibles pour les familles . La plaisance et le canot-camping sont appréciés des locaux autant que des touristes. Chaque année en août, le Festival d’Eau vive de la Haute-Gatineau rassemble sur la rivière Gatineau, des pagayeurs d’eau vive des quatre coins du Québec! De l’adrénaline à profusion, même pour les spectateurs.
La préservation et le respect des plans d’eau sont primordiaux dans la Vallée-de-la-Gatineau. Les plaisanciers, pour la protection des lacs, sont invités à laver leurs embarcations via les stations de lavage accessibles à plusieurs endroits sur le territoire.
Stations de lavage de bateaux.
Carte d’accès aux lacs.
Le plein air dans le sang
Ici, le plein air et la nature font partie de notre ADN. Les excursions de tous genres se font en été, en hiver, du matin au soir, seul(e) ou entre amis. La nature fait partie du quotidien, et le quotidien est tout sauf banal.
Vélo, patins à roues alignées, marche…et motoneige!
La Véloroute des Draveurs, une piste cyclable qui se transforme en sentier de motoneige l’hiver, de 72 kilomètres dont 35 sont asphaltés, propose aux cyclistes, amateurs ou aguerris un parc linéaire aux écosystèmes variés. Des rivières, des lacs et des forêts bordent la route tranquille qui débute à Low et qui se termine à Messines. Un trajet alternatif permet même de se rendre à Maniwaki, le centre d’affaires principal de la région, pour y faire une halte où y dormir.
Parlant d’haltes, les relais d’information touristique (à Low et à Gracefield) sont des lieux idéaux pour s’arrêter quelques minutes et profiter (24/7) des salles de bain, des abreuvoirs et du Wi-Fi disponible. D’autres lieux d’accueil (Maniwaki, Blue Sea, Aumond et Grand-Remous) sont également ouverts aux touristes et des préposés à l’information touristique sont sur place durant la saison estivale.
Lieux d’accueils dans la Vallée-de-la-Gatineau.
Des randonnées pédestres pour tous les niveaux
Si tu es plutôt du type marche en forêt, tu seras servis dans la Vallée.
« Sortez des sentiers battus », c’est la devise du PERO (le Pôle d’excellence en récréotourisme en Outaouais), qui offre près de 100 kilomètres de sentiers pédestres à travers la Vallée-de-la-Gatineau. Ces sentiers, conformes aux normes de Rando-Québec, assurent une expérience de qualité aux utilisateurs qu’ils se considèrent de niveaux débutants, intermédiaires ou avancés.
Le PERO propose des sentiers dans les forêts de 12 des 18 municipalités de la Vallée-de-la-Gatineau. Pour consulter les cartes détaillées des randonnées possibles : https://perooutaouais.ca/#sentiers.
Une balade tranquille sur l’eau
Quoi de mieux qu’un plan d’eau calme, disposé à t’accueillir avec ta planche à pagaie, ton canot ou ton kayak? Il existe encore de ces petites trouvailles qu’il ne faudrait pas trop ébruiter… Mais pourquoi ne pas en faire profiter les plus passionnés?
Le lac Edja, dans la municipalité de Blue Sea, de couleur émeraude et d’une beauté qui ne s’explique pas, est désormais bien connu des amateurs de planche à pagaie. On peut y accéder gratuitement en passant par le Chemin du lac Edja Ouest. Il est important de savoir que le stationnement est limité et qu’il est essentiel de respecter les résidents avoisinants en ne bloquant pas le chemin. Ce lac est comme leur trésor: il faut le préserver en plus du calme qui l’entoure. Tu comprendras en le voyant.
Quant au lac Blue Sea, il propose une plage publique accueillante pour les familles pendant la période estivale. On peut y pratiquer la baignade, tout simplement, mais aussi la planche à pagaie ainsi que la navigation en bateau ou en motomarine, accessible via la rampe de mise à l’eau sur la rue Principale, pour les visiteurs. Passer une journée à la plage publique permet d’avoir un aperçu de la dynamique de la municipalité, qui est hyper conviviale et familiale.
Le fameux lac 31 Milles propose également des paysages à couper le souffle pour les excursions sur l’eau. Ce lac à l’eau limpide est le plan d’eau parfait pour s’adonner au canot-camping. Il est d’ailleurs possible de louer un terrain sur une des îles paradisiaques opérées par la Corporation du Parc régional du 31 Milles. Cette vidéo mettant en vedette la cheffe locale Marie Papilles te donnera certainement en vie de réserver votre île : https://www.youtube.com/watch?v=1VrLQCOYlqU.
Clés en main pour la chasse et la pêche
Lorsqu’on veut une formule « tout inclus » en pleine nature, se tourner vers la SÉPAQ ou les ZECS s’avère définitivement une bonne option. Tu as soif de bain de nature à l’état sauvage, alors tu seras ravis.
SÉPAQ
La Réserve faunique La Vérendrye (de Grand-Remous, Vallée-de-la-Gatineau jusqu’à Louvicourt (Abitibi-Témiscamingue) est administrée par la SÉPAQ (Société des établissements de plein air du Québec).
Cet endroit est un vrai paradis pour les amateurs de chasse, de pêche et de plein air, qui ont accès à leurs loisirs favoris sur un vaste territoire de 12 582 kilomètres carrés. Le produit d’appel de la réserve faunique, celui qui fait la renommée de l’endroit, est le doré jaune. Les chasseurs ne sont pas en reste avec de belles possibilités selon la saison : cerfs de Virginie, petits gibiers, ours et orignaux. La clientèle a accès à différents forfaits combinant l’activité à un pôle d’hébergement. Il est possible de réserver un séjour en ligne : https://www.sepaq.com/rf/lvy/index.dot?language_id=2.
ZEC
La mise en valeur du territoire à des fins récréotouristiques dans la Vallée-de-la-Gatineau se traduit également par la popularité de deux ZECS: la ZEC Bras-Coupé-Désert ainsi que la ZEC Pontiac, qui, un peu comme la SÉPAQ, proposent des activités de chasse, de pêche et de plein air. Un vrai terrain de jeu pour ceux qui souhaitent être en symbiose avec la nature. Les hébergements, rustiques ou plus luxueux, sont abondants, mais attention, vaut mieux planifier son séjour à l’avance puisque les disponibilités partent vite.
Capitale de la chasse et de la pêche? Assurément!
Dorés, brochets, achigans, touladis, cerfs de Virginie, orignaux, petits gibiers, ours noirs, et plus encore, les lacs et les forêts de la Vallée-de-la-Gatineau regorgent de sujets auxquels s’intéresser pour votre prochain séjour en pourvoirie. C’est la raison pour laquelle, on se targue d’être la capitale de la chasse et de la pêche.
Tu t’émerveilleras devant la complexité d’un milieu naturel en plus de t’imprégner de la beauté du territoire!
Des hébergements pour tout le monde
Pourquoi ne pas choisir ton type d’hébergement selon l’activité que tu viens pratiquer? Les options sont nombreuses, et il y en a pour tous les budgets et tous les goûts.
Hôtels, gîtes, terrains de camping, prêt-à-camper, chalets, dômes! Que tu veux observer les étoiles ou dormir dans un lit « King », visitez la section « Où dormir » au https://tourismevalleedelagatineau.com, toutes les informations concernant les différents types d’hébergement s’y trouvent.
« Avantagée par la nature? » Confirmé!
Sois rassuré, c’est normal si cette lecture t’a donné envie d’enlever tes chaussures et te mouiller les pieds dans le lac, de monter sur ton vélo qui traîne dans la remise depuis des années ou si elle t’a donné envie d’appeler de vieux amis afin de rattraper le temps perdu lors d’un petit voyage de pêche dans la Vallée.
Printemps, été, automne, hiver : toutes les saisons sont bonnes pour venir nous rendre visite, et découvrir les splendeurs de notre nature et l’accueil chaleureux que vous réserve les Val-Gatinois.
