Dès les premiers coups de pelle, on découvrit dans la terre un chapelet très ancien, emprisonné sous les racines d’un arbre. Chacun voulait sa part de l’étrange relique.

Le travail s’acheva. Vint le jour de l’inauguration solennelle, où l’on avait invité les membres de la communauté algonquine. Une bonne vieille, Herméline Watagan, fut agréablement surprise en voyant l’endroit choisi.

C’était précisément celui où, petite orpheline, elle venait en cachette réciter le chapelet avec une compagne, Marie Hébert, également orpheline et devenue plus tard religieuse.

Herméline raconta :
« Nous avions commencé à dire le chapelet sur la montagne. Une religieuse, le sachant, nous donna une statuette de la Vierge. Après quelques recherches, nous avons trouvé au pied de la montagne une cavité dans le roc. Nous l’avons tapissée de mousse et de petites fleurs.

Nous y avons déposé la statuette et, tous les jours du mois de mai, après la classe, nous allions toutes deux réciter le chapelet. Un jour, quelqu’un nous lança des pierres, mais nous continuâmes à venir quand même. »

Le mystérieux chapelet s’expliquait ainsi et révélait en même temps les véritables initiatrices de la colline mariale de Maniwaki.

Ce lieu a été fortement modifié par la suite, mais son histoire montre qu’on y a tenu des rassemblements très importants. En 1951, lors du Congrès eucharistique régional, on put y retrouver des milliers de fidèles.